Las empresas suelen enfrentarse a una decisión crítica: crear software personalizado internamente o subcontratarlo a empresas especializadas. Si bien el desarrollo interno puede resultar atractivo, a menudo esconde una multitud de desafíos que pueden afectar a los resultados y al potencial de innovación de una empresa. Estudios recientes muestran que el 68% de los proyectos de software internos superan sus presupuestos, lo que pone de manifiesto la naturaleza compleja de desarrollo de software personalizado.
Este artículo profundiza en las trampas ocultas del desarrollo interno de software personalizado y arroja luz sobre la pérdida de recursos, deuda técnica, y complejidades de la gestión de proyectos que encuentran muchas organizaciones. Analizaremos las implicaciones financieras y los desafíos de innovación que surgen cuando las empresas eligen gestionar la ingeniería de software de forma interna. Al examinar estas cuestiones, nuestro objetivo es proporcionar información valiosa para ayudar a las empresas a tomar decisiones informadas sobre sus estrategias de desarrollo de software y a considerar alternativas que puedan cumplir mejor sus objetivos a largo plazo.
El desarrollo de software interno se ha convertido en una opción atractiva para muchas empresas que buscan crear soluciones personalizadas adaptadas a sus necesidades específicas. Este enfoque implica establecer y mantener un equipo dedicado de desarrolladores de software dentro de la organización para crear y mantener aplicaciones, herramientas y soluciones 1. El atractivo del desarrollo interno radica en varios factores clave que las empresas consideran atractivos.
Uno de los principales atractivos del desarrollo interno es el nivel de control que ofrece. Las empresas tienen un control total sobre el proceso de desarrollo, lo que les permite gestionar las prioridades, realizar cambios rápidos y alinear el software con sus objetivos estratégicos 1. Este control se extiende al diseño de software que se adapte perfectamente a los procesos empresariales de la organización y aborde los puntos débiles, los desafíos y las oportunidades específicos.
El desarrollo interno también permite una mayor personalización y flexibilidad. A medida que las necesidades empresariales evolucionan, las organizaciones pueden adaptar el software rápidamente sin depender de proveedores externos ni enfrentarse a las limitaciones de las soluciones prediseñadas. Esta agilidad puede ser una ventaja significativa en los sectores con un ritmo vertiginoso en los que la adaptación rápida es crucial para el éxito.
Otro aspecto atractivo del desarrollo interno es el facilidad percibida de creación de software. Esta percepción suele deberse a la disponibilidad generalizada de herramientas y recursos de desarrollo que hacen que la creación de aplicaciones de software parezca sencilla. Por ejemplo, numerosos tutoriales en línea, marcos de código abierto y entornos de desarrollo fáciles de usar pueden dar la impresión de que el desarrollo de software es una tarea sencilla que cualquiera puede emprender. Esta accesibilidad puede llevar a las organizaciones a subestimar la complejidad que implica la creación de soluciones de software sólidas, escalables y seguras.
Además, las fases iniciales del desarrollo de software, como la creación de prototipos o la creación de un producto mínimo viable (MVP), a menudo se pueden completar con relativa rapidez, lo que refuerza la idea de que desarrollar software es fácil. Sin embargo, estos éxitos iniciales pueden ser engañosos, ya que no tienen en cuenta los desafíos que surgen durante las últimas etapas del desarrollo, como la integración con los sistemas existentes, la garantía de la seguridad de los datos y el mantenimiento del rendimiento bajo carga.
En última instancia, si bien las herramientas y los recursos disponibles en la actualidad hacen que la barrera de entrada al desarrollo de software parezca menor, la realidad es que la creación de software de alta calidad y mantenible requiere conocimientos, experiencia y un esfuerzo continuo significativos.
Los equipos de desarrollo internos pueden parecer una alternativa más rentable para las empresas que buscan desarrollar software personalizado. Esta percepción a menudo proviene de la idea de que tener un equipo interno elimina la necesidad de costosos contratos de subcontratación y permite un mayor control sobre la presupuestación. Las empresas pueden creer que, al gestionar el proceso de desarrollo internamente, pueden asignar mejor los recursos, reducir los gastos generales y evitar los recargos que normalmente se asocian a los proveedores externos.
Además, se considera que los equipos internos ofrecen ahorros potenciales en términos de mantenimiento y soporte continuos. Como los miembros del equipo ya están familiarizados con los sistemas y procesos de la empresa, pueden abordar rápidamente los problemas e implementar actualizaciones sin necesidad de intervención externa. Esta percepción de control sobre los costes puede resultar especialmente atractiva para las empresas que desean gestionar sus inversiones financieras de forma minuciosa.
Si bien el atractivo del desarrollo interno es fuerte, es crucial que las empresas sopesen estos beneficios con los posibles desafíos, como la asignación de recursos, la deuda técnica y la sostenibilidad a largo plazo. Un enfoque equilibrado, que tenga en cuenta tanto las ventajas como los inconvenientes del desarrollo interno, es esencial para tomar decisiones informadas sobre las estrategias de desarrollo de software.
Desarrollo de software interno, si bien ofrece ciertas ventajas, puede provocar una importante pérdida de recursos para las empresas, especialmente para aquellas cuya actividad principal no es el desarrollo de software. Este enfoque implica crear y mantener un equipo dedicado dentro de la organización para gestionar todas las tareas y proyectos relacionados con el software 5. Sin embargo, el atractivo del desarrollo interno a menudo oculta los importantes desafíos y requisitos de recursos que implica.
Los equipos de desarrollo internos a menudo se enfrentan a una exposición limitada a las tendencias de la industria en comparación con las empresas especializadas. Esto puede llevar a metodologías anticuadas y a comprometer la calidad del software 6.
Mantenerse al día con el rápido ritmo de los avances tecnológicos es otro desafío importante. Casi a diario surgen nuevas herramientas y marcos, lo que dificulta mantenerse al día mientras se producen productos de alta calidad. Esta rápida evolución puede crear una «brecha de habilidades», en la que las capacidades de la fuerza laboral van a la zaga de los avances tecnológicos 11.
Las consecuencias de una exposición limitada a las tendencias del sector y a la rápida evolución de las tecnologías en los equipos de desarrollo internos pueden incluir:
La gestión de un equipo interno de desarrollo de software puede desviar considerablemente la atención de las operaciones comerciales principales de una empresa. Esto es particularmente difícil para las organizaciones en las que el desarrollo de software no es la principal área de negocio 5. El proceso de contratación, formación, incorporación y coordinación de un equipo de desarrollo interno puede resultar costoso y llevar mucho tiempo, especialmente para las pequeñas empresas. Esta desviación de la atención de las operaciones diarias y la planificación estratégica puede provocar una falta de agilidad y capacidad de respuesta a los cambios del mercado, lo que podría obstaculizar el crecimiento de la empresa 7.
La necesidad de funciones especializadas, como DevOps, arquitectos y expertos, añade otro nivel de complejidad al desarrollo interno. Estos profesionales desempeñan un papel crucial en el diseño e implementación de una infraestructura de software que facilite la colaboración entre los equipos de desarrollo y operaciones 8. Sin embargo, encontrar y retener ese talento puede resultar difícil y costoso.
Muchas empresas no se dan cuenta de la necesidad de puestos especializados, como DevOps, arquitectos y otros expertos, o carecen de la necesidad continua de justificar el hecho de contar con profesionales totalmente dedicados en estos puestos. Esto a menudo se convierte en un dilema: contratar a un equipo completo con estas funciones especializadas puede llevar a gastar de más, mientras que no contar con ellos compromete el éxito de sus proyectos. Sin estos puestos de responsabilidad, las organizaciones pueden tener dificultades para diseñar e implementar una infraestructura de software sólida, lo cual es crucial para una colaboración eficaz entre los equipos de desarrollo y operaciones. Sin embargo, el costo y el desafío de encontrar y retener ese talento pueden ser prohibitivos, lo que lleva a las empresas a gastar de más en expertos infrautilizados o a correr el riesgo de fracasar en los proyectos debido a la falta de habilidades.
Las consecuencias de no tener puestos de responsabilidad especializados en el desarrollo interno pueden ser importantes:
La naturaleza en rápida evolución de la industria del software exige un compromiso con el aprendizaje continuo y la mejora de las habilidades. Esta necesidad continua de educación y formación puede suponer una pérdida significativa de recursos. Las empresas deben invertir en varios formatos de aprendizaje, incluidos cursos formales, programas de capacitación y sesiones de entrenamiento, para mantener actualizados a sus equipos internos 9. Además, el cambio hacia modelos de trabajo remotos e híbridos requiere que el aprendizaje sea flexible y bajo demanda. Si bien el aprendizaje continuo es esencial para mantener la competitividad, requiere una inversión sustancial de tiempo y dinero, lo que puede resultar particularmente oneroso para las organizaciones más pequeñas o para aquellas con recursos limitados.
En conclusión, si bien el desarrollo de software interno ofrece ciertos beneficios, también presenta desafíos importantes en términos de asignación y administración de recursos. Las empresas deben sopesar cuidadosamente estos factores comparándolos con sus competencias principales y sus objetivos estratégicos a largo plazo a la hora de decidir su enfoque de desarrollo de software.
Deuda técnica, un concepto en el desarrollo de software, se refiere al trabajo adicional que se requiere para elegir soluciones más fáciles en lugar de soluciones más completas. Esta deuda puede acumularse con el tiempo, lo que genera importantes desafíos en los proyectos de desarrollo de software a largo plazo. Una encuesta reciente reveló que el 72% de los equipos de desarrollo de software tienen deudas técnicas en sus proyectos, y el 40% afirma que ello obstaculiza su capacidad de innovación y de entrega de nuevas funciones 10.
Los equipos de desarrollo internos pueden tener limitaciones para acceder a diversos conjuntos de habilidades y conocimientos especializados. Esto puede plantear desafíos a la hora de abordar requisitos técnicos complejos o específicos. Superar estas limitaciones requiere medidas proactivas para ampliar la experiencia del equipo y adaptarse a la evolución de los paisajes tecnológicos 12. Desafíos clave cuando no se dispone de conocimientos especializados diversos:
La gestión de la deuda técnica requiere un equilibrio delicado entre el mantenimiento de los sistemas existentes y el desarrollo de nuevas funciones. Con el tiempo, a medida que se modifican los proyectos y se implementan nuevas funcionalidades, la deuda técnica puede convertirse en una carga para el desarrollo, crear problemas y hacer que el mantenimiento sea más complejo 10. Estas son 5 señales de que la deuda técnica es un problema en un proyecto:
Administrar el alcance de los proyectos de desarrollo de software internos puede ser un desafío importante. La expansión del alcance, que se refiere a los cambios en las especificaciones de los proyectos sin ajustar el tiempo y los recursos, es un problema común que puede impedir la finalización de un proyecto 13. Esto ocurre a menudo debido a criterios mal definidos y a comunicaciones poco claras, lo que lleva a que los entregables y los plazos sean vagos 14. Estas son 5 señales de que un proyecto tiene problemas con la ampliación del alcance y la gestión de los plazos:
La garantía de calidad (QA) es una parte esencial del proceso de desarrollo de software, ya que ayuda a identificar los problemas de manera temprana y a garantizar un producto de alta calidad 16. Sin embargo, gestionar el control de calidad en un equipo interno puede presentar desafíos únicos.
Las responsabilidades de control de calidad incluyen:
La garantía de calidad (QA) a menudo se convierte en un importante cuello de botella cuando equipos sin experiencia participan en el desarrollo de software. Este cuello de botella puede provocar retrasos, aumentar los costos y comprometer la calidad de los productos. Estas son tres señales de que el control de calidad se está convirtiendo en un obstáculo:
Los equipos de desarrollo internos corren el riesgo de afianzarse demasiado en la cultura de la empresa y en las formas actuales de hacer las cosas, lo que podría provocar un estancamiento 17. Esto puede resultar en una falta de nuevas perspectivas y soluciones innovadoras.
Los desafíos del desarrollo interno incluyen:
El implicaciones financieras del desarrollo de software interno van mucho más allá de los salarios básicos. El costo total de contratar a un solo ingeniero de software puede llegar a los 248 000 dólares durante el primer año 18. Esta cifra incluye los costos de contratación, las bonificaciones, los impuestos, los beneficios, el equipo, las licencias de software, la incorporación y la capacitación. Los costos de contratación están aumentando debido a la escasez mundial de talento tecnológico, y las organizaciones dedican una media de 5,4 meses a la contratación técnica 18.
Los gastos adicionales incluyen:
El desarrollo interno implica importantes compromisos financieros a largo plazo. Los proyectos de software pueden durar años y requieren una inversión continua en desarrollo y mantenimiento 19. Este compromiso continuo puede llevar a un aumento del alcance, lo que hace que las funciones que inicialmente parecían simples se vuelvan más complejas y costosas con el tiempo 19.
Los proyectos a largo plazo también conllevan riesgos inherentes, como cambios en el entorno empresarial, rotación de personal y obsolescencia tecnológica 19. Estos factores pueden aumentar los costos y, potencialmente, retrasar la finalización del proyecto, lo que repercute en las perspectivas financieras generales.
El viaje a través de las trampas ocultas de desarrollo interno de software personalizado revela desafíos importantes que las empresas suelen pasar por alto. Desde drenaje de recursos y deuda técnica a complejidades de la gestión de proyectos y las implicaciones financieras, las empresas se enfrentan a una serie de problemas a la hora de abordar el desarrollo de software de forma interna. Estos desafíos pueden tener un profundo impacto en la capacidad de una empresa para innovar, mantenerse competitiva y administrar los costos de manera efectiva.
En última instancia, la decisión de desarrollar software internamente requiere una consideración cuidadosa de un competencias principales de la empresa, recursos y objetivos a largo plazo. Si bien el desarrollo interno ofrece ciertas ventajas, los posibles inconvenientes pueden superar los beneficios para muchas organizaciones. Para tomar decisiones informadas sobre sus estrategias de desarrollo de software, las empresas deben sopesar cuidadosamente todas las opciones. Únase a nosotros en nuestro taller gratuito para evaluar sus necesidades de TI y explore enfoques alternativos que puedan servir mejor a sus objetivos a largo plazo.
El desarrollo interno de software personalizado ofrece varios beneficios, como un mayor control sobre el proceso de desarrollo, la capacidad de adaptar el software a las necesidades empresariales específicas y la flexibilidad de realizar ajustes rápidos a medida que cambian los requisitos.
Las empresas suelen considerar que el desarrollo interno es rentable porque elimina la necesidad de subcontratar contratos y permite un control directo sobre la presupuestación. También ofrece posibles ahorros en el mantenimiento y el soporte continuos, ya que los equipos internos ya están familiarizados con los sistemas de la empresa.
Los costos ocultos del desarrollo de software interno incluyen los gastos de contratación, los salarios, los beneficios, la capacitación continua, las herramientas de hardware y software y el espacio de oficina. Estos costos pueden acumularse de manera significativa e impactar en el presupuesto general.
La deuda técnica se refiere al trabajo adicional que resulta de elegir soluciones más fáciles y a corto plazo en lugar de soluciones más integrales. Puede acumularse con el tiempo, lo que genera desafíos a la hora de mantener y actualizar el software, ralentiza los ciclos de desarrollo y obstaculiza la capacidad de innovación.
La fluencia del alcance se refiere a los cambios en las especificaciones del proyecto sin los correspondientes ajustes de tiempo y recursos. Puede provocar retrasos en los proyectos, aumentar los presupuestos y aumentar los niveles de estrés entre los miembros del equipo y, en última instancia, hacer fracasar la finalización del proyecto.
Los desafíos de control de calidad en el desarrollo interno pueden incluir fallas frecuentes en las pruebas, un gran volumen de errores, procesos de prueba ineficientes y retrasos en el calendario de lanzamiento. Estos problemas pueden comprometer la calidad del producto final y retrasar el desarrollo.
La exposición limitada a las tendencias de la industria puede resultar en metodologías anticuadas, una brecha de habilidades y una innovación comprometida. Los equipos internos pueden tener dificultades para mantenerse al día con las últimas tecnologías y mejores prácticas, lo que genera ineficiencias y reduce la calidad del software.
El aprendizaje continuo es esencial debido a la naturaleza en rápida evolución de la industria del software. Las empresas deben invertir en formación y desarrollo profesional para mantener a sus equipos actualizados con las herramientas, los marcos y las mejores prácticas más recientes, garantizando un desarrollo de software de alta calidad.
Los proyectos de desarrollo interno a largo plazo requieren una inversión continua en desarrollo y mantenimiento, lo que plantea riesgos como cambios en el entorno empresarial, rotación de personal y obsolescencia tecnológica. Estos factores pueden aumentar los costos y retrasar la finalización del proyecto, lo que repercute en las perspectivas financieras generales.
Para superar los desafíos, las empresas deben sopesar cuidadosamente los beneficios y los inconvenientes del desarrollo interno, teniendo en cuenta sus principales competencias, recursos y objetivos a largo plazo. Explorar enfoques alternativos, como la subcontratación o los modelos híbridos, puede ayudar a mitigar los riesgos y lograr mejores resultados.
[1] - https://distantjob.com/blog/in-house-software-development/
[2] - https://saleschain.com/the-advantages-of-in-house-software-development
[3] - https://leanylabs.com/blog/in-house-development-vs-outsourcing/
[4] - https://mobidev.biz/blog/protect-your-software-product-ip-rights-when-outsourcing-development
[5] - https://www.oneseventech.com/blog/in-house-vs-outsourcing-software-development-what-is-best
[6] - https://binarapps.com/in-house-development-advantages-and-disadvantages/
[7] - https://flatirons.com/blog/in-house-vs-outsourcing-software-development/
[8] - https://aw.club/global/en/blog/devops-architect-roles-and-responsibilities
[9] - https://www.workramp.com/blog/continuous-learning/
[10] - https://hypersense-software.com/blog/2024/06/18/managing-technical-debt-software-projects/
[13] - https://www.eiresystems.com/managing-scope-creep-in-it-project-management/
[14] - https://stackoverflow.blog/2021/05/27/how-to-prevent-scope-creep-when-managing-a-project-from-home/
[15] - https://newsletter.pragmaticengineer.com/p/internal-politics-part-1
[16] - https://www.qatouch.com/blog/roles-and-responsibilities-of-qa-in-software-development/
[17] - https://www.npgroup.net/blog/should-you-build-your-own-in-house-development-team/
[18] - https://8allocate.com/blog/the-hidden-costs-of-hiring-software-developers-in-house/
[20] - https://kms-solutions.asia/blogs/measure-roi-of-custom-software-project
[21] - https://brightmarbles.io/blog/roi-in-software-development/
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